Para melhor compreendermos o funcionamento de uma cozinha, temos de compreender como a utilizamos.
Primeiro temos de ter em conta os três principais elementos de uma cozinha: o frigorífico, o fogão (ou placa) e/ou o forno e a pia de lavagem. Basicamente estes elementos diferenciam diferentes zonas na cozinha: a zona de frios, a zona de quentes e a zona de lavagem. Convém entre estas zonas haver áreas de trabalho e de preparação de alimentos (bancadas livres).
Estes três elementos têm de fazer uma triangulação, pois este desenho de um triângulo confere um circuito de movimento dentro da cozinha mais facilitado.
Aqui seguem alguns exemplos de triangulações que podemos definir consoante o tipo de layout de cozinha que temos de origem: